Wie lange dauert ein ESTA-Antrag?

Wenn du vorhast, demnächst in die USA zu reisen und von dem neuen ESTA-System gehört hast, mit dem du schnell und direkt online eine Reisegenehmigung beantragen kannst, fragst du dich vielleicht, wie lange es dauert, bis du eine Bestätigung deiner Genehmigung erhältst. Deshalb erklären wir dir hier im Detail, wie das Verfahren abläuft und wie lange es vor deiner Abreise dauern sollte, bis du deinen ESTA-Antrag online stellen kannst.

Dauer des ESTA-Antrags: Die wichtigsten Punkte

• Mit dem Online-Antragsverfahren dauert es durchschnittlich 24 Stunden bis maximal 72 Stunden, bis du ein ESTA erhältst.
• Es ist möglich, einen Eilantrag für ein ESTA innerhalb von 4 Stunden zu stellen, wenn du eine zusätzliche Gebühr bezahlst.
• In einigen Fällen kann die Dauer des ESTA-Antrags länger sein, insbesondere wenn der Antrag eine Überprüfung erfordert.
• Es wird empfohlen, den ESTA-Antrag innerhalb von zwei Wochen vor deiner Abreise zu stellen.

Erinnerung an das ESTA-System, seine Dauer und seine Funktionsweise

Bevor wir dir erklären, wie lange du auf deine ESTA-Bestätigung warten musst, möchten wir dir einen kurzen Überblick über das ESTA geben, das auch als "Visa Waiver Program" (Programm für visumfreies Reisen) bekannt ist.

Das ESTA ist ein neues System, das das traditionelle Visum ersetzen und es Reisenden ermöglichen soll, einfacher als bisher in die USA zu reisen. Es ist ein 100% elektronisches System, da alles online und innerhalb kürzester Dauer abgewickelt wird. Um jedoch von diesem Online-Reisegenehmigungssystem profitieren zu können, musst du einige Grundvoraussetzungen erfüllen, die hier im Einzelnen beschrieben werden.

Zunächst einmal musst du ein Staatsangehöriger eines der Länder sein, die am ESTA-System teilnehmen. Derzeit gehören Deutschland und etwa 30 weitere Länder zu den ESTA-Mitgliedern. Als Staatsangehöriger eines dieser Länder musst du deinen ständigen Wohnsitz in diesem Land haben und einen Reisepass besitzen, der von diesem Land ausgestellt wurde. Die USA, die dieses System eingeführt haben, haben die Länder ausgewählt, mit denen sie das Abkommen unterzeichnen wollten, und diese Länder haben sich im Gegenzug auch verpflichtet. Wenn du in einem Land wohnst, das nicht gesetzlich in diesem System aufgelistet ist, kannst du leider keinen ESTA-Antrag online stellen und musst ein herkömmliches Visum beantragen.

Eine weitere Voraussetzung für die Nutzung des Online-ESTA ist ein anderes Reisedokument, nämlich der Reisepass. Dieser Reisepass muss natürlich zum Zeitpunkt der Beantragung des Online-ESTA gültig sein, aber auch die gesamte Reise abdecken. Du musst außerdem sicherstellen, dass es sich bei deinem Reisepass um einen elektronischen oder biometrischen Reisepass handelt, was bei neueren Reisepässen oft der Fall ist.

Schließlich darf deine Reise in die USA nur zu touristischen Zwecken oder zum Besuch einer nahestehenden Person erfolgen. Unter keinen Umständen darfst du diese Reisegenehmigung nutzen, um dich dauerhaft in den USA aufzuhalten, dort zu arbeiten oder zu studieren. Für diese verschiedenen Situationen gibt es spezielle Visa.

Die letzte Bedingung, die wir im Folgenden behandeln werden, betrifft die Dauer deines Aufenthalts in den USA. Das ESTA ist eine Reisegenehmigung, mit der du dich nur für eine maximale Dauer von 90 aufeinanderfolgenden Tagen in den USA aufhalten darfst. Für Aufenthalte, die länger als drei Monate dauern, musst du also auch ein Visum beantragen.

Wie lange dauert es, bis ein ESTA-Antrag online bearbeitet wird?

Kommen wir nun direkt zu dem Thema, das uns in diesem Artikel interessiert, nämlich der Zeit, die du auf die Bestätigung deines ESTA warten musst. Sobald du deinen Antrag online bestätigt hast, indem du das Formular abgeschickt und die Gebühren bezahlt hast, musst du nicht mehr lange auf eine Antwort von der US-Einwanderungsbehörde warten.

Die Bearbeitungszeit für einen Online-ESTA-Antrag beträgt maximal 72 Stunden, d. h. drei volle Tage, selbst wenn du den Antrag am Wochenende stellst. Diese kurze Dauer ist möglich, weil das ESTA-System vollständig digital funktioniert und die Bearbeitung der Anträge dadurch viel einfacher ist.

Die Antwort auf deinen ESTA-Antrag, d. h. die Bestätigung deiner Reisegenehmigung, wird dir per E-Mail an den Posteingang der Adresse, die du auf deinem Antragsformular angegeben hast, übermittelt.

Aber in der Realität und je nachdem, welche Website du für deinen Antrag nutzt, wirst du feststellen, dass diese Dauer in Wirklichkeit viel kürzer ist. In den meisten Fällen musst du nur ein paar Stunden warten, bis du die Bestätigung erhältst.

Sobald dein ESTA bestätigt ist, musst du nichts mehr tun. Da es sich um eine elektronische Reisegenehmigung handelt, wird das ESTA mit deinem Reisepass verknüpft, sodass du es nicht ausdrucken und bei deiner Reise vorlegen musst. Die Zollbeamten und das Personal des Flughafens, an dem du ankommen wirst, müssen deinen Pass nur scannen, um die Reisegenehmigung zu sehen.

Wie du siehst, dauert die Bearbeitung eines ESTA-Antrags wesentlich länger als die Beantragung eines Visums.

Wann ist es angesichts dieser Dauer ratsam, einen ESTA-Antrag zu stellen?

Wie wir bereits gesehen haben, wird dir die Bestätigung deines ESTA-Antrags sehr schnell und direkt per E-Mail zugeschickt, was dich dazu verleiten könnte, den Antrag im letzten Moment, d. h. kurz vor deiner Reise, zu stellen.

Wir empfehlen dir jedoch, dich frühzeitig darum zu kümmern, um dich vor unvorhergesehenen Ereignissen zu schützen, die dich an deinem Besuch in den USA hindern könnten, wenn du zu wenig Zeit hast.

Dies gilt insbesondere dann, wenn du wider Erwarten eine negative Antwort von den US-Behörden erhältst, was bedeutet, dass dein ESTA abgelehnt wird. In diesem Fall hast du vielleicht die Möglichkeit, trotzdem in die USA zu reisen, musst aber andere administrative Schritte unternehmen.  Wenn die Ablehnung auf einen Fehler deinerseits beim Ausfüllen des Formulars zurückzuführen ist, hast du die Möglichkeit, einen neuen Antrag online zu stellen, aber du musst eine Dauer von 10 Tagen zwischen der Benachrichtigung über die Ablehnung und der Registrierung eines neuen Antrags verstreichen lassen. Wenn die Ablehnung aus einem anderen Grund erfolgt, z. B. weil dein Antrag nicht mit den ESTA-Regeln vereinbar ist, kannst du eventuell ein herkömmliches Visum für die Einreise in das Land beantragen. In diesem Fall dauert es natürlich länger, bis du deine Aufenthaltsgenehmigung erhältst, und in den kompliziertesten Fällen kann es mehrere Monate dauern.

In jedem Fall ist es also ratsam, den ESTA-Antrag einige Wochen oder Monate vor deiner Abreise zu stellen, um im Falle einer Ablehnung deines ersten Antrags die Möglichkeit zu haben, einen neuen Antrag zu stellen.

Die Dauer deiner ESTA-Genehmigung und die Möglichkeit, deine Reisegenehmigung erneut zu verwenden

Kommen wir nun zu einer weiteren Zeitfrage, die sich viele Reisende stellen, die für die ESTA-Genehmigung in Frage kommen. Wenn du nämlich deine ESTA-Bestätigung innerhalb von nur maximal 72 Stunden erhältst, kann diese Reisegenehmigung, sobald sie einmal erteilt wurde, für verschiedene Aufenthalte und sogar für einfache Durchreisen oder Zwischenstopps in den USA verwendet werden.

Die ESTA-Genehmigung ist eine Aufenthaltsgenehmigung, die für eine Gesamtdauer von zwei Jahren ab dem Datum, an dem sie ausgestellt wurde, gültig ist. Innerhalb dieser zwei Jahre kannst du also so oft in die USA reisen, wie du möchtest, ohne den Online-Antrag erneut stellen zu müssen. Damit du dein ESTA für zukünftige Reisen wiederverwenden kannst, müssen die Informationen in deinem Antrag unverändert bleiben. Dies gilt insbesondere für deine Passnummer. Wenn dein biometrischer oder elektronischer Reisepass seit der Beantragung deines ESTA erneuert wurde, sei es, weil du ihn verloren hast oder weil er abgelaufen ist, hat sich auch die Nummer deines neuen Reisepasses geändert. Das bedeutet, dass dein ESTA nicht mehr elektronisch mit ihm verknüpft ist. In diesem Fall musst du den Antrag online erneut stellen, als ob es das erste Mal wäre.

Nur ein paar einfache Informationen können in einem gültigen ESTA geändert werden, wie deine E-Mail-Adresse, der Name der Fluggesellschaft oder deine Wohnadresse in den USA. Alle anderen wichtigen Informationen und Antworten auf den Fragebogen, die sich geändert haben, müssen online neu beantragt werden.

Was passiert, wenn die zweijährige Gültigkeitsdauer deines ESTAs abgelaufen ist? Du wirst nicht über das Ende der Gültigkeit informiert und es liegt an dir, das Datum deiner vorherigen Genehmigung zu überprüfen, um festzustellen, ob sie noch gültig ist. Wenn dies nicht der Fall ist, wird keine Aufenthaltsgenehmigung mehr an deinen Reisepass geknüpft und du musst erneut einen vollständigen ESTA-Antrag online stellen. Da ESTA-Genehmigungen nicht automatisch verlängert werden, musst du diesen Schritt manuell durchführen. Natürlich musst du auch hier die ursprüngliche Bearbeitungs- und Antragsgebühr erneut bezahlen.

Es ist auch wichtig zu wissen, dass es bei einer ESTA-Verlängerung am Ende der Gültigkeitsdauer keine Garantie gibt, dass du erneut eine positive Antwort erhältst. Es kann sein, dass sich deine Situation geändert hat und du nicht mehr mit den Einwanderungsbestimmungen der USA übereinstimmst oder dass sich die Gesetze der USA geändert haben und dir die Einreise nicht mehr erlauben.

Die Wartezeit von 72 Stunden ist abgelaufen und du hast keine Bestätigung deines ESTA erhalten: Was ist zu tun?

Wie wir dir bereits mit unseren Erklärungen zur Wartezeit auf eine ESTA-Bestätigung erklärt haben, musst du normalerweise nur ein paar Stunden warten, bis du die berühmte Benachrichtigung über die Bestätigung oder Ablehnung deiner Reisegenehmigung erhältst, maximal jedoch 72 Stunden. Wenn du nach Ablauf dieser 72 Stunden noch immer nichts erhalten hast, gibt es mehrere mögliche Erklärungen.

Bevor du in Panik gerätst, solltest du sicherstellen, dass du deine E-Mails überprüft hast. Denke insbesondere daran, einen Blick in den Spam-Ordner deines E-Mail-Postfachs zu werfen, denn es kommt häufig vor, dass die Antwort-E-Mail der US-Behörden sich einfach eingeschlichen hat, da es sich um einen unbekannten Absender handelt, der zudem im Ausland ansässig ist.

Du kannst auch überprüfen, ob dein ESTA-Antrag bearbeitet wurde. Die einfachste Methode dafür ist, deinen Kontoauszug zu überprüfen. Da die Registrierung deines Antrags erst nach der Online-Zahlung der Gebühren für die Bearbeitung und Übertragung deines Antrags erfolgt, kann dein Antrag nur dann bestätigt und an die US-Behörden weitergeleitet werden, wenn die Gebühren von deinem Konto abgebucht wurden. Wenn du keine Zahlung auf deinem Konto siehst, die dem in deinem Antrag angegebenen Betrag entspricht, bedeutet dies, dass dein Antrag noch nicht abgeschlossen wurde. Dies ist meist auf ein Problem zurückzuführen, das bei der Zahlung aufgetreten ist. Bitte überprüfe daher, ob dein Bankkonto ausreichend gedeckt ist, um den Preis zu begleichen, und ob deine Bank die Nutzung deiner Karte nicht aus einem anderen Grund gesperrt hat. Es ist auch möglich, dass du den Zahlungsvorgang versehentlich abgebrochen hast. Online-Zahlungen per Kreditkarte sind oft sehr sicher und bei der Bestätigung deiner Kartennummer kannst du zu einem Server deiner Bank weitergeleitet werden, um dort deine Zahlung zu verifizieren, indem du z. B. einen per SMS erhaltenen Code eingibst. Wenn du denkst, dass du den Zahlungsvorgang abgeschlossen hast, und dann dein Browserfenster schließt, ist es sehr wahrscheinlich, dass die Zahlung nicht bestätigt wurde. Wiederhole daher den Antragsprozess von Anfang an und überprüfe die verschiedenen Punkte.

Wenn du feststellst, dass die Gebühren von deinem Bankkonto abgebucht wurden, kann eine weitere Erklärung dafür, dass du keine Bestätigung deines ESTA innerhalb der vorgegebenen Dauer erhalten hast, ein Fehler bei der Eingabe der E-Mail-Adresse sein, die du bei der Registrierung im Formular angegeben hast. Es ist also möglich, dass dein ESTA zwar bestätigt wurde, aber an eine falsche E-Mail-Adresse geschickt wurde. In diesem Fall ist es am besten, wenn du den Status deines ESTA direkt auf der Website der US-Behörden überprüfst. Dort kannst du mithilfe deiner Passnummer und einiger zusätzlicher Informationen auf deinen Antrag zugreifen. Wenn du daran gedacht hast, dir deine Antragsnummer zu notieren, sparst du hier wertvolle Zeit. Beachte, dass du die Bestätigungs-E-Mail nicht benötigst, damit dein ESTA zum Zeitpunkt deiner Reise gültig ist.

Wenn du keine plausible Erklärung dafür findest, warum du deine ESTA-Bestätigung nicht erhalten hast, empfehlen wir dir, einfach einen neuen Online-Antrag zu stellen.

Wie kann ich dauerhaft einen Online-Antrag für ESTA stellen, um schnell eine Bestätigung zu erhalten?

Da du nun fast alles darüber weißt, wie lange es dauert, bis du eine Bestätigung für dein ESTA erhältst, lass uns zur Praxis übergehen und dir im Detail erklären, wie du den Antrag auf Reisegenehmigung online stellen kannst.

Zunächst solltest du dir ein paar Minuten Zeit nehmen, um deinen Antrag in Ruhe auszufüllen. Achte darauf, dass du während dieses Vorgangs nicht gestört wirst, um Fehler zu vermeiden, die dazu führen könnten, dass dein Antrag abgelehnt wird. Halte auch deine Passnummer bereit, nach der du beim Ausfüllen des Formulars gefragt wirst, da dein ESTA mit deinem Pass verknüpft ist.

Gehe dann zum Online-Antragsformular für das ESTA, das idealerweise in deutscher Sprache verfasst ist, indem du die Website eines Anbieters besuchst, den wir dir auf unserer Website empfehlen. Fülle das Antragsformular sorgfältig aus und gib dabei deine persönlichen Informationen wie Vor- und Nachname, Geburtsdatum, Adresse und E-Mail-Adresse an. Achte darauf, dass diese Informationen mit denen in deinem Reisepass und deinen Reisedokumenten übereinstimmen.

Dann wirst du eine Reihe von Fragen beantworten müssen, die deine Berechtigung zur Einreise in die USA anhand der vom Staat und dem Gerät selbst festgelegten Regeln beurteilen sollen. Diese Fragen können sich auf deinen Beruf, deine Familienverhältnisse, deinen Gesundheitszustand, deine Moral und deine Rechtslage beziehen. Es versteht sich von selbst, dass du sie so ehrlich wie möglich beantworten musst, da die US-Behörden, die deinen Antrag prüfen werden, ihre Wahrhaftigkeit leicht überprüfen können.

Wenn du das Formular ausgefüllt hast, nimm dir einen Moment Zeit, um alle deine Antworten zu überprüfen, bevor du es bestätigst. Gehe dann dazu über, die geforderten Gebühren per Kreditkarte oder einem anderen elektronischen Zahlungsmittel, das dir zur Verfügung steht, zu bezahlen.

Danach musst du nichts weiter tun, als darauf zu warten, dass du innerhalb von 72 Stunden nach der Zahlung der Gebühr eine E-Mail mit der Bestätigung deines ESTA erhältst.

Wenn du mit deiner Familie oder mit Freunden in die USA reist, kannst du einen Gruppenantrag auf ESTA stellen, indem du das gleiche Formular für alle Reisenden ausfüllst, die dich begleiten. Du musst natürlich die erforderlichen Angaben für jeden dieser Reisenden vorliegen haben.

Zusammenfassung der Tipps zum dauerhaften Erhalt eines ESTA

Um zu vermeiden, dass du deine Reise verschieben musst, weil du dein ESTA nicht rechtzeitig erhalten hast, solltest du die folgenden Tipps befolgen:

• Beginne mit der Beantragung der ESTA-Genehmigung mindestens zwei Wochen vor deinem Reisedatum und denke daran, deinen biometrischen oder elektronischen Reisepass mitzunehmen.
• Überprüfe, ob du dein Antragsformular durchgelesen und bestätigt hast.
• Bevorzuge die Zahlung per Kreditkarte, da diese schneller und sicherer bearbeitet werden kann.
• Überprüfe, ob der erforderliche Betrag von deinem Bankkonto abgebucht wurde.
• Wenn du einen der oben genannten Schritte ausgelassen hast, verliere keine Zeit und beantrage das ESTA von Anfang an neu, es sei denn, du hast eine Vorgangsnummer.

Adeline HARMANT
Als Web-Redakteurin und Globetrotterin mit einer Leidenschaft für Reisen und Tourismus habe ich mir ein umfassendes Wissen über die für Reisende unerlässlichen Verfahren angeeignet. Ich helfe ihnen bei allen Formalitäten, die für eine erfolgreiche Reise erforderlich sind, insbesondere bei der Beantragung eines Online-Visums. Ich habe mehrere Jahre Erfahrung in diesem Bereich und gebe Ihnen wertvolle Tipps, damit Sie die Welt in aller Ruhe entdecken können.