Escala nos Estados Unidos: é necessária uma autorização ESTA?

Enquanto os viajantes para os EUA estão bem conscientes da necessidade de uma autorização ESTA antes da partida ou de um visto oficial, surge a questão de saber se este documento oficial é necessário para viajar para outro destino, mas com uma escala em solo americano. De facto, é possível que o seu avião passe pelos EUA para reabastecer ou para recolher ou deixar passageiros. Para saber se ainda precisa de obter a autorização ESTA antes da sua viagem, leia atentamente este artigo

ESTA para uma escala nos EUA: Pontos principais

• O ESTA é obrigatório mesmo para uma simples escala ou trânsito nos EUA
• O procedimento e as taxas do ESTA são os mesmos para trânsito ou viagem para os EUA
• Durante um longo trânsito, o ESTA autoriza-te a sair do aeroporto dos EUA
• Uma vez obtido, o ESTA é válido por 5 anos e pode ser utilizado para várias escalas ou viagens aos EUA.

A diferença entre um visto e um ESTA para escalas nos EUA

O Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem (ESTA) foi introduzido em 2009 para simplificar o processo para certos viajantes que desejam visitar os Estados Unidos sob certas condições. É um programa de isenção de visto que só está disponível para nacionais de certos países membros, como Portugal, que podem obter uma autorização de viagem para estadias de menos de 90 dias consecutivos.

Se você tiver uma escala ou estiver em trânsito por menos de 90 dias, o ESTA parece ser a solução a ser adotada para a sua próxima viagem. Naturalmente, também é necessário preencher certas outras condições para ter direito a ele, incluindo o fato de que você deve ter um passaporte biométrico ou eletrônico válido, cuja validade cobre a data de sua transferência ou escala nos EUA.

Para quem é o sistema ESTA?

Como acabamos de explicar brevemente, o sistema electrónico de autorização de viagem ESTA destina-se a todos os viajantes que desejam passar pelos Estados Unidos e que residem num dos 22 países membros.

O ESTA diz respeito apenas a estadias inferiores a 90 dias, ou seja, três meses, em solo americano, mas também estadias mais curtas, mesmo de algumas horas. É portanto necessário ter um ESTA válido para uma escala ou trânsito nos Estados Unidos.

Quando embarca num voo para os Estados Unidos, mesmo que o voo tenha outro destino final ou tenha de mudar de avião no aeroporto dos EUA para voar para outro país, a companhia aérea com quem está a viajar verificará sistematicamente se uma autorização ESTA está anexada ao seu passaporte.

Também é importante notar que você precisará da autorização do ESTA mesmo que não saia do aeroporto dos EUA pelo qual está transitando e mesmo que não desembarque o avião. Simplesmente estar em um avião em um aeroporto do país requer um ESTA. Claro que, se tiver tempo suficiente entre os seus dois voos, esta autorização ESTA pode também permitir-lhe fazer alguns passeios turísticos na sua saída do aeroporto. De facto, desde que tenha obtido uma autorização de residência, poderá viajar livremente nos Estados Unidos graças a esta autorização.

A autorização ESTA é obrigatória mesmo para uma simples escala nos Estados Unidos:

Ao contrário do que se possa pensar, uma vez que durante uma escala, os viajantes não deixam o avião e, portanto, não põem os pés em solo americano, da mesma forma que durante o trânsito nos Estados Unidos, será essencial obter a autorização ESTA antes da sua viagem.

A autorização ESTA aplica-se a todas as pessoas que embarquem num voo ou barco para os EUA, quer este seja ou não o seu destino final. O seu ESTA não será, naturalmente, solicitado pelas autoridades de imigração dos EUA, uma vez que você não estará realmente desembarcando, mas deve ser válido no momento do embarque.

A empresa com quem vai viajar pode negar-lhe o embarque se não tiver validado a sua autorização de viagem.

Onde e como solicitar um ESTA para um trânsito ou uma escala nos EUA?

Agora que você entendeu que uma autorização ESTA é obrigatória para um trânsito ou uma escala nos EUA, nós lhe mostraremos como obtê-la rápida e facilmente. Antes de se inscrever on-line, lembre-se de verificar se você tem um passaporte eletrônico ou biométrico válido, válido tanto para as pernas de ida como de volta da sua viagem.

Depois vá a um website especializado como o dos nossos parceiros para aceder a um formulário de candidatura online ESTA. Lembre-se de ter seu número de passaporte e um cartão de crédito com você para pagar a taxa de inscrição necessária para enviar e rever sua inscrição.

Então deixe-se guiar pelos diferentes passos, preenchendo o formulário de forma cuidadosa e honesta. Você deve responder a todas as perguntas feitas sem exceção e de uma maneira completamente honesta.

Uma vez preenchido o formulário, tudo o que você tem que fazer é pagar a taxa de inscrição com cartão de crédito em um servidor seguro. A resposta ao seu pedido ser-lhe-á enviada por e-mail para o endereço que indicou num prazo máximo de 72 horas.

Se a sua candidatura ao ESTA for validada, não terá de fazer mais nada, pois a sua autorização será anexada electronicamente ao seu passaporte durante um período de dois anos. No entanto, aconselhamos que mantenha o seu número de ficheiro, que poderá ser útil se precisar de fazer alterações ao seu documento.

Se o seu ESTA for recusado, isto significa que os Estados Unidos não lhe permite transitar pelo seu território. Você terá então que alterar o seu itinerário de viagem ou fazer outra aplicação.

Como transitar para os EUA sem o ESTA?

Se, por qualquer razão, a sua candidatura ao ESTA tiver sido recusada ou não tiver sido capaz de se candidatar, ainda terá de tomar medidas administrativas para viajar para os Estados Unidos. Você pode solicitar novamente um ESTA dentro de 10 dias após sua primeira solicitação ou, se necessário, solicitar um visto no website do consulado americano.

Posso usar um ESTA previamente obtido?

Se você já viajou para os EUA, provavelmente já obteve uma autorização ESTA. Se o seu ESTA tem menos de dois anos, você poderá reutilizá-lo para o seu trânsito para os EUA. Naturalmente, as suas informações devem estar actualizadas para que a sua ESTA permaneça válida para esta viagem futura.

Quanto ao resto, siga estas recomendações:

• Lembre-se de trazer consigo o seu número de passaporte biométrico ou electrónico. Este deve ser o passaporte que você vai usar para a sua viagem e deve cobrir toda a duração da sua estadia.
• Responda às perguntas que lhe são feitas de uma forma completamente transparente e sincera.
• Forneça um endereço de e-mail válido para garantir que você receba confirmação das autoridades dos EUA.
• Pague a taxa de inscrição, de preferência com cartão de crédito, para validar a sua inscrição mais rapidamente.
• Uma vez validada a sua candidatura, lembre-se de manter o seu número de ficheiro, que será útil se desejar modificar a informação que introduziu ou se desejar reutilizar o seu ESTA para outras viagens durante o seu período de validade de dois anos.

Pode parecer estranho ter que solicitar uma ESTA para uma única escala nos Estados Unidos, mas você pode tirar proveito desta autorização de viagem várias vezes durante um período de dois anos.

Qual é a diferença entre um ESTA para ficar ou transitar pelos EUA?

Se você está fazendo uma viagem que inclui trânsito pelos Estados Unidos, você precisará obter uma autorização ESTA. De facto, isto será exactamente o mesmo que para uma viagem normal. Embora tenha de declarar no momento da viagem que é apenas uma escala e indicar o seu destino final, esta autorização pode permitir-lhe permanecer nos EUA por até 90 dias.

Esta é uma vantagem real, pois você poderá usar a mesma permissão para viajar para os EUA por dois anos depois de ter obtido sua permissão. De facto, a sua autorização de residência ou de trânsito será automaticamente ligada ao seu número de passaporte durante este período. É claro que, para reutilizar o seu ESTA, é imperativo respeitar as condições de uma estadia máxima de 3 meses e que nenhuma informação importante relativa a si tenha mudado entre o momento da sua candidatura e o momento da sua viagem.

Da mesma forma, o número do seu passaporte deve ser o mesmo.

Quanto tempo leva entre a partida e o trânsito de retorno com o ESTA?

Outra pergunta comum feita pelos viajantes que transitam ou param nos EUA é o tempo máximo permitido entre a passagem de ida e volta em solo americano.

Na verdade, como acabamos de lhe explicar acima, uma autorização ESTA só pode ser usada para estadias inferiores a 90 dias. Então e as estadias de mais de 3 meses noutro país mas que requerem uma escala ou trânsito nos EUA no caminho de entrada e saída?

Na verdade, não importa aqui há quanto tempo você está viajando no total, porque apenas o tempo gasto em solo americano é contado. Portanto, mesmo que haja mais de 90 dias entre sua primeira visita ao aeroporto dos EUA e sua segunda visita no vôo de volta, isso não será um problema, pois você terá deixado o país nesse meio tempo.

Também deve estar ciente de que a sua autorização ESTA será válida por dois anos a partir da data de emissão e pode, portanto, ser utilizada para tantos trânsitos, escalas ou estadias nos EUA quantos desejar durante esse período, sujeito ao cumprimento das condições prévias para a duração da estadia.

Posso deixar o aeroporto com um ESTA durante uma escala nos EUA?

Outra questão que muitos viajantes se colocam quando a sua viagem inclui uma escala nos Estados Unidos é se eles podem aproveitar este tempo para fazer alguns passeios turísticos. De facto, as escalas, ao contrário dos trânsitos, são por vezes longas e permitem-lhes apreciar o país um pouco antes de embarcar no seu destino final.

Graças ao ESTA que você obteve para seu trânsito, você pode deixar o aeroporto para visitar a área circundante. Mas tenha cuidado! Você ainda terá que passar pelo controle de fronteiras ao desembarcar e antes de chegar aos portões de saída do aeroporto. Este procedimento pode demorar algum tempo e até algumas horas em horários ocupados. Certifique-se de que tem tempo suficiente para desfrutar realmente do seu tempo aqui.

O ESTA é uma verdadeira autorização de residência que funciona mesmo por algumas horas, por isso seria uma pena não aproveitar para descobrir, durante a sua escala, um pouco deste maravilhoso país que são os Estados Unidos e a sua lendária cultura, especialmente se a sua escala for em Nova Iorque.

O ESTA tem que cobrir toda a sua viagem se você tiver uma escala nos EUA?

Outra questão que muitos viajantes que fazem uma escala nos Estados Unidos se colocam diz respeito ao período de validade do seu ESTA. É possível que você já tenha uma autorização ESTA que ainda seja válida depois de tê-la usado para uma viagem anterior aos Estados Unidos e que ainda seja válida no momento da sua partida. Neste caso, você pode usá-lo para sua escala no caminho para os EUA. Mas se este ESTA expirar antes da data do seu vôo de volta, o que você deve fazer?

Se o seu voo de regresso também incluir uma escala nos EUA e o seu ESTA tiver expirado antes dessa data, terá de aplicar novamente, mesmo que tenha apresentado um ESTA válido na sua viagem de ida e mesmo que a sua viagem tenha durado menos de 90 dias. Isto porque quando você viaja para outro país após uma escala nos EUA, isto significa que você está saindo do território americano. A escala na saída e a escala na volta são, portanto, consideradas como duas estadias diferentes nos EUA e, portanto, é necessário ter uma autorização ESTA válida para cada uma dessas escalas.

Há duas possibilidades, se você se encontrar nesta situação em particular:

• A primeira é renovar o seu ESTA uma vez que este tenha expirado, a fim de tirar o máximo proveito da sua validade de dois anos. Mas é claro que isto significa ter os meios para solicitar esta autorização ao país em que se encontra durante a sua estadia. Em particular, você precisa garantir que você tenha uma conexão à Internet e o tempo necessário para este procedimento.
• A segunda opção é renovar o seu ESTA antes de expirar e antes da sua data de partida. Desta forma, a menos que a sua viagem dure mais de dois anos, pode ter a certeza de que a sua autorização ESTA é válida tanto para as viagens de ida como de regresso e que as suas duas escalas serão livres de problemas. A única desvantagem deste método é que você perderá alguns dias de validade do seu ESTA atual, pois estes não serão adicionados aos dois anos de validade legal do novo ESTA.

Cabe a você escolher a solução que lhe pareça mais adequada às suas necessidades.

Adeline HARMANT
Como redator web e globetrotter apaixonado por viagens e turismo, adquiri um conhecimento profundo dos procedimentos essenciais para os viajantes. Ajudo os viajantes a cumprir todas as formalidades necessárias para uma viagem bem sucedida, nomeadamente no que diz respeito à obtenção de um visto em linha. Com vários anos de experiência neste domínio, gostaria de lhe dar alguns conselhos preciosos para o ajudar a descobrir o mundo com toda a tranquilidade.